Dinámica productiva y comercial, mayo 2004.

Por fin se concretó la venta de PARMALAT y con buenas noticias para los productores de leche. Todas las deudas pendientes serán canceladas. Adicionalmente, los nuevos dueños quieren recuperar el nivel de producción de 350.000 litros diarios que mantenía la empresa hasta antes de la quiebra y que en la actualidad no superaba los 80.000 litros diarios. Junto con esta noticia, que devuelve la calma al sector, SOPROLE anunció un alza inmediata en los precios, la que se concretó el 15 de mayo. Posteriormente, varias empresas anunciaron también un alza en los precios. El nuevo valor promedio es de $ 125/litro, equivalente al del año pasado en la misma época y se constituye como un buen precio de invierno. Las activas ventas, los stocks relativamente bajos y los precios internacionales firmes, sustentan esta cotización. En lo productivo, el otoño ha presentado condiciones meteorológicas favorables, con precipitaciones y sin temperaturas demasiado bajas, por lo que se estima que habrá una buena producción. La recepción de leche, en el período enero - marzo ha aumentado un 4,7% respecto del mismo lapso del año anterior, mientras que las exportaciones se han elevado un 56% en el mismo período, con 16 millones de dólares. En este incremento destacan el queso, que pasó de 1.000 ton a 3.000 ton en el período analizado, y la leche condensada, que incrementó sus envíos desde 2.500 a 5.500 toneladas. Nuestro mercado principal continúa siendo México. Preocupados se encuentran los agricultores agrupados en la FENARE (Federación Nacional de Productores de Remolacha), ya que los precios que está ofreciendo IANSA no son los que ellos esperaban. En efecto, las siembras de otoño se realizaron con un precio pactado de US$ 42 / ton, en vez de los US$ 45 que ellos esperaban conseguir. La remolacha se produce entre la VI y la X regiones y es en las regiones de más al norte de esta zona donde se pueden efectuar las siembras otoñales. Este tipo de siembras se suele hacer en terrenos más difíciles con costos más altos y rendimientos inferiores; pero representa la mejor posibilidad para esos suelos. En este momento habría sembradas unas 300 hectáreas. Para las siembras de primavera, que concentran la mayor parte del cultivo, no se ha llegado aún a un acuerdo. La FENARE se encuentra en conversaciones con la empresa para lograr algo parecido a los US$ 45/ton que ellos consideran mínimos para que el cultivo les resulte rentable. De acuerdo a cálculos de costos, con menos de 60 - 65 toneladas por hectárea el precio de US$ 42 no resulta rentable. La estimación inicial de una superficie de siembra de 33.000 hectáreas podría bajar a alrededor de 30.000 ha, si se llega a un acuerdo que parezca conveniente a los productores. Complejo es también el escenario que enfrenta la carne bovina, con una baja en las exportaciones y en el precio interno, por una parte, y con un aumento en las importaciones y en la faena, por otra. Las exportaciones han disminuido un 66% en volumen y un 39% en valor en el período enero a marzo de 2004 en comparación al mismo período del año anterior. No obstante ha aumentado el valor medio. La disminución se debe a la reducción de las exportaciones a Israel, país al cual se destinó el 55,9% de los envíos durante el año 2003. Entre enero y marzo de este año, los principales países de destino han sido Japón (28%), Alemania (15%), México (12%), Costa Rica (8%) y Reino Unido (6,5%). Por otra parte, en el mismo período señalado las importaciones aumentaron un 3,9% en volumen y un 23% en valor. El valor medio subió desde US$ 1.640 /ton a US$ 1.943/ton en el lapso analizado. El alza en los precios de importación está influenciado por el aumento en los precios internacionales, ocasionados por la salida de EE.UU. del mercado debido a la detección de casos de vaca loca, y por el aumento de las tarifas de Brasil, país desde el cual importamos el 92,4% de nuestro déficit. A pesar de la situación actual, las exportaciones siguen teniendo un futuro más que alentador. El proceso de adaptación para cumplir todas las exigencias demandadas por la Unión Europea está en marcha y se espera ir aumentando paulatinamente los envíos a este y otros bloques. La exportación a valores elevados y la importación de carne a precios inferiores será la nueva dirección que llevará este rubro. Al 16 de mayo las exportaciones de frutas frescas muestran un aumento de 10,6%, superando las 183,8 millones de cajas. En esta cifra inciden los incrementos experimentados por las manzanas en sus variedades rojas y bicolores (26,7%) y verdes (19,6%), y los kiwis (13,9%). La reciente cosecha de frutas de guarda del hemisferio norte experimentó, por otro año consecutivo, mermas en su producción debido a las adversas condiciones meteorológicas. Este hecho favorece las ventas del hemisferio sur ya que su oferta se enfrenta a una demanda más proclive a las frutas frescas. Europa es el principal destinatario de nuestros kiwis, a la que se envía alrededor de dos tercios de las exportaciones totales de esta especie, siendo Italia, Holanda (puerto de entrada) y España los principales demandantes. A este respecto, en el seminario del kiwi organizado por la ASOEX los días 26 y 27 de mayo, destacaron dos hechos que se deben tener en consideración: el experto neozelandés, que ya había confirmado su participación, finalmente no asistió debido a la expresa instrucción de la ZESPRI, organización neozelandesa que concentra todas las actividades relacionadas con la producción, la investigación y la exportación de todos los tipos de kiwis; y el posible desarrollo que puede experimentar China, país de origen de esta especie, y que dispone de gran diversidad de material genético. Finalmente, no podemos dejar de destacar los premios que han obtenido en el extranjero los aceites de oliva chilenos. Se trata del aceite de oliva extra virgen de Terramater y el aceite extra virgen Montecristo, los que obtuvieron importantes premios en los EE.UU. e Italia, respectivamente. Cabe señalar que estos reconocimientos son fruto de inversiones e investigaciones desarrolladas en el rubro. Se han importado tecnologías de última generación para la extracción del aceite, como también se han introducido mejoras relevantes en las técnicas de producción, todo esto con el apoyo fundamental del Ministerio de Agricultura, el que a través de sus instrumentos de fomento ha colaborado a financiar la investigación y a capturar la experiencia de otros países en el rubro.