Dinámica productiva y comercial, febrero 2006.

Entre los cultivos, en remolacha se constata una reducción del orden de 2.600 ha en la superficie sembrada, que alcanza cerca de 28.000 ha, 8,6% menos que en la temporada 2004/05. En la zona de Chillán se sembró la mayor cantidad de remolacha, unas 10.300 ha, seguida por Los Ángeles, con 6.400 ha, y Linares, donde habría cerca de 5.000 ha sembradas. Los niveles de productividad de remolacha alcanzados en las últimas temporadas han sido importantes, con 83,2 toneladas limpias por hectárea y 13,3 toneladas de azúcar por hectárea en la temporada 2004/05. Los rendimientos más altos se obtuvieron en el área de las plantas de Curicó, con 87,8 toneladas de remolacha limpia por hectárea, y Los Ángeles, con 86,4 ton/ha. Al respecto cabe señalar el convenio de tecnificación de riego que firmaron Indap con Iansagro, para aumentar la productividad del cultivo entre los pequeños agricultores remolacheros. Las exportaciones de hortalizas crecieron un 4% en el año 2005, alcanzando un valor FOB de 218 millones de dólares. Las pastas de tomates continúan como el principal producto en este sector, con ventas al exterior por 55 millones de dólares y un crecimiento de 7% durante el año 2005. Las exportaciones de semillas de hortalizas ocupan el segundo lugar en términos de valor, con un total de 52 millones de dólares en 2005, año en el que crecieron en 17%. Las ventas al exterior de hortalizas congeladas crecieron un 20% en el año recién terminado, sumando 30 millones de dólares. Por otra parte se registraron bajas en las exportaciones de pimientos secos (-14%), con ventas por 21 millones de dólares. También en cebollas frescas, con ventas por 15 millones, se observó una importante disminución de 38%, aunque esto en relación a un año excepcional como el 2004, en el cual, como fue analizado en la publicación de mercados y rubros del 20 de noviembre de 2005, hubo condiciones muy especiales para la exportación a la República Argentina. Las exportaciones de ajos frescos han presentado bajas desde la temporada 2002/03, que tienen que ver con el aumento de la competencia de China y la Argentina. Según cifras de la ASOEX, entre el 1 de septiembre de 2005 y el 29 de enero del presente año, el volumen de ajos exportado ha disminuido en 29%, alcanzando a 361.863 cajas. Con respecto a las papas, no incluidas en el análisis anterior, tal como se venía anunciando, su precio interno ha descendido en forma importante en los últimos meses. En noviembre, el precio promedio en los mercados mayoristas de Santiago fue de $38.670 por saco de 50 kilos; en diciembre ya había bajado a $12.437, y en enero se registró un precio medio de $10.923. Para la próxima cosecha, que empieza en marzo, se espera un aumento de la producción, principalmente en el sur del país, lo que deberá incidir en que los precios bajen, principalmente en la época en que ella se realiza, es decir, desde marzo hasta mayo. Por otra parte, durante el año 2005 las exportaciones de derivados de papa crecieron en un 14%, llegando a 2,3 millones de dólares. Un importante aumento de 222% se vio en las ventas al exterior de papas preparadas congeladas, que alcanzaron la suma de 674 mil dólares. En relación a frutas, analizando las cifras de los cinco primeros meses de la temporada 2005/2006, al 29 de enero, que generalmente corresponden a alrededor de un tercio de los envíos, las frutas frescas en cajas muestran una baja de 12,4% (antecedentes ASOEX-SAG). En ello inciden los menores embarques de uva de mesa, de paltas y de los principales carozos, debidos a irregularidades meteorológicas relacionadas con bajo número de horas-frío en invierno y una primavera con lluvias tardías en algunas localidades frutícolas. En uva de mesa se han embarcado 21,8 millones de cajas, lo que representa una disminución de 15,7% en comparación a igual período de la temporada anterior. Persisten las bajas de las regiones III y IV, aunque algo más moderadas en la III Región, que disminuye en 11,5% en comparación al 21,7% de hace un mes. Definitivamente el atraso de la uva se extiende a todas las regiones productoras. Las variedades más afectadas son Flame Seedless (-13%), Perlette (-6%), Thompson Seedless (-18%), Sugraone (-11%) y Red Globe (-21%). Las tres últimas son de media estación y tardías y aún falta una gran parte de sus volúmenes exportables, por lo que se espera que se regularicen sus embarques. Tanto la Flame Seedless como la Perlette son variedades tempranas y es probable que mantengan una disminución moderada como resultado de la temporada. A excepción de las cerezas, los carozos muestran también bajas que se van moderando en el curso de la temporada. A la fecha indicada se constatan disminuciones de 23% en duraznos, 37% en nectarines, 12% en ciruelas y 9% en damascos. Sólo las cerezas muestran un importante incremento, que proviene de la expansión de la superficie plantada con esta especie. Terminada ya la temporada de las cerezas, las exportaciones alcanzaron a 4,4 millones de cajas, 62% más que los 2,7 millones de cajas embarcadas en 2004/2005. Otro producto que prácticamente terminó su período de embarque es la palta, que empieza a exportarse en el mes de agosto y puede continuar hasta fines de enero del año siguiente, por lo que en el período en análisis se embarca sobre 90% del total exportable. Dadas las últimas cifras de envíos en enero, se puede concluir que se exportaron 8,2 millones de cajas, cerca de 25% menos que los 10,9 millones de cajas embarcadas en igual período de la temporada anterior. Lo anterior, unido a una situación de relativa escasez y altos precios que ha mostrado la palta en el mercado interno en los últimos meses, señala una producción más baja que la inicialmente pronosticada. En ello incidieron factores climáticos que se manifestaron en el año anterior, que la afectan por su condición de producto subtropical. Junto con las cerezas, también los arándanos mantienen su dinámica de crecimiento, con un aumento a la fecha cercano a 30% en los embarques, con 5 millones de cajas exportadas, lo que se compara con los casi 3,9 millones de cajas al 29 de enero de la temporada anterior. Respecto al sector vitivinícola, las exportaciones totales de vinos chilenos durante el año 2005 llegaron a un valor de US$ 882,9 millones, incrementándose 4,7% respecto al año anterior. No obstante lo anterior, el volumen embarcado hacia los mercados externos experimentó un descenso de 11,2%, ya que llegó solamente a 421 millones de litros, en circunstancias que en el año anterior había sido de 474 millones de litros. La disminución del volumen total exportado se debió a una importante disminución que exhibieron las exportaciones físicas de las categorías "vinos a granel" y "los demás vinos". En el primer caso la caída de las cantidades físicas exportadas fue de 29,6%, llegándose solamente a 138,6 millones de litros. El valor de las exportaciones de vinos a granel disminuyó 2,1%, alcanzando a US$ 124,5 millones, pero el precio promedio aumentó 39,1%, estableciéndose en US$ 0,90 por litro. En el caso de la categoría "los demás vinos", la disminución en volumen fue de 9,4% y la de valor, de 7,5%. Las cifras registradas en 2005 fueron 38,7 millones de litros y US$ 58,5 millones, respectivamente. La variación del precio en este caso fue de 2,1%, llegando a un promedio de US$ 1,51 por litro. Respecto a los vinos embotellados, que en términos de valor en 2005 representaron 78,8% del total de las exportaciones de vinos, exhibieron una variación positiva en volumen de 3,9% y en valor de 7,1%. De esta categoría se exportaron 242,5 millones de litros por un valor de US$ 696,1 millones y su precio promedio aumentó 3,0%, desde US$ 2,79 a US$ 2,87 por litro. En cuanto a los vinos espumosos, cuya representatividad fue de sólo 0,4%, tuvieron un mayor incremento porcentual, toda vez que su volumen aumentó 21,4%, hasta llegar a 1,4 millones de litros, y su valor se incrementó 25,6%, alcanz ando US$ 3,8 millones. El precio promedio en este caso aumentó 3,5%, situándose en US$ 2,75 por litro. El precio promedio de todas las categorías experimentó un incremento bastante significativo. El precio promedio general llegó a US$ 2,1 por litro, aumentando 17,8% por sobre el promedio general de 2004, tanto por el aumento parcial de cada una de las categorías como por la mayor representación que adquirió el vino embotellado. Finalmente, en el sector pecuario destaca el hecho de que a fines del mes de enero llegó el primer envío de carnes bovina y porcina a los Estados Unidos. Con motivo de la apertura de este nuevo mercado para las carnes nacionales, se llevó a cabo una ceremonia en el puerto de Filadelfia, Estados Unidos, lugar al que arribó este primer envío. En dicho evento estuvieron presentes autoridades de los sectores público y privado chilenas y estadounidenses. La delegación nacional fue presidida por el Ministro de Agricultura, Sr. Jaime Campos, al que acompañaron personeros del sector privado de la cadena de la carne. Se debe recordar que Estados Unidos es uno de los principales importadores de carne a nivel mundial, que para este año espera importar cerca de 1,7 millones de toneladas de carne bovina y sobre 500 mil toneladas de carne de cerdo. Por otra parte, en los últimos días se ha detectado un foco de fiebre aftosa en la provincia de Corrientes, en la República Argentina. Este país se había convertido nuevamente en nuestro principal abastecedor de carne bovina, después del cierre de nuestro mercado a las carnes brasileñas, por un problema similar. El aparecimiento de la enfermedad ha obligado a tomar la misma actitud respecto a las carnes argentinas. Esto podría producir algunos problemas de abastecimiento en Chile, considerando que nuestros otros abastecedores tradicionales (Paraguay y Uruguay) no parecen tener cantidades adicionales de carne bovina disponible para reemplazar la carne argentina en nuestro mercado. No se ve por ahora la posibilidad de abrir el mercado al producto brasileño, mientras no se den plenas garantías de que éste proviene de lugares donde no existe la enfermedad, proceso que debe ser implementado por el Gobierno de Brasil. Es posible que esta situación permita aumentar las importaciones desde países más lejanos, como Australia y Nueva Zelanda, pero parece poco probable que ello pueda realizarse en forma masiva. En todo caso, el momento en que este hecho se ha producido -la época en que en Chile comienza a aparecer el grueso de la producción anual del sur-, hace que la situación no parezca tan crítica en el corto plazo, considerando que debe haber cierto stock de carne importada en el país. Sin embargo, es probable que se produzca algún aumento en el precio del producto nacional, lo que, si bien puede favorecer temporalmente a los productores, puede introducir nuevos problemas para las nacientes exportaciones de carne chilena.