Coyuntura macrosectorial, mayo 2004.

La recientemente ampliada Unión Europea (UE25) lanzó un ofrecimiento que puede traer algo de oxígeno a la asfixiada ronda de negociaciones internacionales de Doha. La Comisión Europea se declaró dispuesta a suprimir los 2.800 millones de euros anuales de subsidio a las exportaciones agropecuarias, que forman parte de sus 43.000 millones de euros de ayuda a la agricultura, siempre que Estados Unidos y otras naciones desarrolladas se comprometan a adoptar medidas equivalentes.El índice mensual de actividad económica (Imacec) anotó en marzo un crecimiento de 6,3% con respecto a igual mes de 2003. Ello se explica por la presencia de dos días hábiles más y por el dinamismo de la pesca, la industria manufacturera y el comercio exterior, según explicó el Banco Central de Chile.En el trimestre móvil enero-marzo la fuerza de trabajo alcanzó a 6.139.490 personas, de las cuales cerca de 500 mil se encontraban desocupadas, lo que implica una tasa de desocupación nacional de 8,1% y la creación de 81.090 nuevas plazas de trabajo en los últimos 12 meses. Considerando que el sector Agricultura, Caza y Pesca emplea a más del 13% del total de ocupados, 777 mil personas, la reducción en la tasa de desocupación sectorial, desde el 3,9% al 3,7%, merece ser destacada.Otro hecho relevante es que entre las regiones Sexta y Décima región la agricultura representa en promedio el 25% del total de la fuerza de trabajo de esas regiones.La economía continúa dando señales de reactivación y se consolidan los indicadores de actividad económica. La producción industrial aumentó 7,8% en marzo, respecto de igual mes de 2003, mientras las ventas de la industria manufacturera se expandieron a una tasa de 9,0 por ciento. La industria agroprocesadora lideró dicho crecimiento con alzas de 14,8% y 7,9% para la producción física y ventas, respectivamente. La industria de la madera y la del cuero presentaron caídas en sus niveles de producción, en tanto que la fabricación de alimentos y bebidas registró un alza significativa. La industria del tabaco anotó un crecimiento cercano al 27% en producción y al 18% en ventas.El dinamismo de la economía comenzará a sufrir las repercusiones del entorno económico internacional: se espera un alza en las tasas de interés y el precio del petróleo amenaza con apagar los signos de reactivación mundial. A ello se suma la crisis energética que afecta a los principales países de la región.Esto impactó en el Índice de Precios al Consumidor -IPC- que registró en abril un aumento de 0,4%, con lo que la variación acumulada en los últimos 12 meses llegó a -0,3 por ciento. El grupo Transporte fue el responsable de gran parte de la inflación mensual, mientras que el de Alimentación actuó en sentido opuesto, con una reducción de 0,3% en sus precios. Las principales alzas se produjeron en el subgrupo Pescados y Mariscos, que mostró un aumento de 2,3%; en tanto, cayeron Frutas y Verduras (-1,4%), Azúcares y Bebidas Estimulantes (-0,5%), Sopas, Condimentos y Aderezos (-0,4%) y Carnes, Cecinas y Embutidos (-0,4%).Los precios mayoristas, medidos por el Índice de Precios al por Mayor -IPM- crecieron 2,2%, con alzas de 2,3% en los valores medios de los Productos Nacionales y de 1,6% en los Productos Importados. Los precios al por mayor acumulan una caída anual de 0,8 por ciento. Los Productos Agropecuarios registraron, en el mes de abril, una baja de 0,1%, marcada por una fuerte reducción en el subgrupo Producción de Frutas (-6,2%) y un moderado incremento en Producción Pecuaria (1,8%). Sin embargo, el IPM agropecuario fue 2,3% superior que el correspondiente a abril de 2003.Un precio muy relevante para la agricultura es el de la divisa. El dólar observado alcanzó un valor de 608 pesos en abril de 2004, cifra que representa una caída de 15,3% con respecto a los 718 pesos del mismo mes del año anterior. La disminución del tipo de cambio se vio acompañada por una reducción todavía mayor en las tasas de interés de colocación para un plazo de 90 a 365 días. En efecto, la tasa para operaciones reajustables según variación del dólar se situó en 2,5%, esto es, 15,5% menos que hace 12 meses, y la que utiliza la UF, en 2,4%, con cerca de un 22% menos que en abril de 2003.