Situación de los mercados internacionales de trigo, maíz y arroz al mes de junio de 2006.

El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) entregó su previsión para junio de 2006 sobre la situación de abastecimiento mundial de trigo, maíz y arroz en el año de comercialización 2006/2007. En general, para los tres granos proyecta una situación relativamente estrecha, en que se reducen las existencias al final del año, lo que permite prever precios firmes. La producción mundial de trigo para la temporada 2006/07 se proyecta en 599,83 millones de toneladas, ligeramente inferior a lo proyectado durante el mes pasado y 22,03 millones de toneladas menos que lo producido en 2005/06. Esta disminución está influenciada principalmente por las reducciones en la producción de trigo en los antiguos estados de la Unión Soviética (FSU-12), Estados Unidos, Ucrania, India y Rusia. Según las proyecciones, los aumentos en variados países no logran compensar las disminuciones mencionadas. El stock final se proyecta en 128,24 millones de toneladas, el más bajo en 25 años. Para Argentina se proyecta una recuperación de la producción, luego de la caída observada en la temporada pasada. En este año se producirían 14,3 millones de toneladas, 1,8 millones más que en el año anterior. Con esto, Argentina podría incrementar sus exportaciones desde 7,5 millones de toneladas a 9,5 millones de toneladas en 2006/2007, lejos aún de los 11,83 millones de toneladas exportados en la temporada 2004/05. El balance de oferta y demanda mundial de trigo continúa manteniendo los precios internacionales en un nivel elevado, así como también se observa firmeza en el mercado de futuros, lo que, como se ha comentado anteriormente, permite visualizar con tranquilidad el nivel que tendrán los precios internacionales del trigo durante la época de cosecha en Chile. Las estimaciones del USDA para el maíz presentaron aumentos tanto en la producción como en la demanda, en relación a lo previsto en el mes anterior. Las existencias finales proyectadas continúan en un nivel muy bajo. El principal factor en el aumento de la producción es un alza en la estimación de la producción china, que llegaría a 138 millones de toneladas, sólo un poco menos que su récord del año anterior. Por su parte, en este mes se vuelve a subir la estimación de demanda mundial, que llega a un nuevo récord de 720 millones de toneladas. Esta estimación continúa subiendo, a pesar del repunte que se ha ido produciendo en el precio internacional. Las existencias finales se reducirían drásticamente, como efecto principalmente de las variaciones negativas en Estados Unidos, que volvería a niveles parecidos a los de hace dos años, y en China, que continúa aparentemente con su política de reducir stocks. Estas existencias finales significan que la relación stock final/consumo continuaría en un nivel incluso más bajo que el estimado en el mes anterior. Todo esto se ve reflejado en los precios de los futuros del maíz, que se observan muy firmes en todo el período de un año y medio de cotizaciones en bolsa, hasta diciembre de 2007. Por lo tanto, continúan las buenas perspectivas de precios para la próxima temporada, lo que en nuestro país podría hacerse más claro aún si al menos se estabiliza el nivel alcanzado por el dólar en el último mes. La estimación del USDA en este mes para el arroz sube levemente tanto para la producción como para la demanda, ambos en niveles récord. Con ello las existencias finales para 2006/2007 bajarían de 60 millones de toneladas y continuarían como las menores de los últimos veinticinco años. La relación stock/consumo vuelve a reducirse y sigue como la más baja al menos desde 1974/75. Esto permite seguir pensando en una fortaleza de los precios. A título ilustrativo, mientras la estimación del USDA para los precios a productor norteamericano de arroz en el año 2005/06 los ubica entre US$ 168 y US$ 171 por tonelada, para el año 2006/07 estima que el promedio de precios a nivel de productor debería estar entre US$ 198 y US$ 209 por tonelada, lo que significaría un alza cercana al 20%.