Lácteos. Resultados de 2007 y perspectivas para 2008.

1. Situación de la lechería a nivel mundial: En el rubro lechero se está viviendo un momento muy especial, sin precedentes, que no fue previsto por ninguna de las organizaciones ni especialistas nacionales o internacionales. Se ha dado una serie de situaciones coincidentes que provocaron una fuerte baja de la oferta de leche en forma simultánea con un incremento notorio de la demanda, lo que ha hecho subir los precios de los productos lácteos a niveles históricos: la caída en la producción de Europa y la desaparición de sus stocks; los problemas meteorológicos en la Argentina y Uruguay y, notablemente, el caso de la sequía en Australia y, más recientemente, en Nueva Zelanda, y el aumento del precio de los cereales. Como ejemplo, la sequía en Australia significó en el año 2006 una menor producción de leche equivalente a 100 mil toneladas de leche en polvo. La producción de Nueva Zelanda no ha crecido y los Estados Unidos afrontan problemas, como la falta y el encarecimiento de los alimentos para sus animales. De la leche que se produce en el mundo, apenas el 7% se exporta y esto aún es insuficiente para satisfacer la creciente demanda de países como China, que antes no consumían. La fuerte competencia del uso de muchos de los granos como biocombustibles; el aumento del precio de las tierras ante la competencia de otras producciones agrícolas, incluso de materias primas para producir biocombustibles; el fuerte aumento de los ingresos en los países en vías de desarrollo y, marcadamente, en los productores y exportadores de petróleo; la fortísima demanda de China, India y otros países asiáticos y, en fin, otras circunstancias coincidentes, con características coyunturales o estructurales, permiten afirmar que se trata de una situación que en buena medida ha venido para quedarse.